El modelo que nos ocupa presenta dos peculiaridades que dificultan su digitalización, a saber:

• Cuerpo estrecho, en el cual apenas cabe el decodificador y resulta algo difícil incluso pasar cables;
• Una de las tomas de corriente va al chasis y de éste al motor, resultando algo complicada de aislar.

Por lo demás, el resultado de la conversión que describiré seguidamente es de lo más satisfactorio, sin necesidad de sacrificar ninguna prestación ni estética; el decodificador mismo apenas es visible.

Ubicación

En la conversión que dio origen al presente articulo, ubicamos el decodificador en la cabina. Para ello, tuvimos que eliminar una pequeña parte de la placa de circuito impreso y construir un protector, gue evita que los cables toquen la transmisión.

Preparación

Para empezar, nos aseguramos de tener todo lo necesario:

• Locomotora en perfecto estado de marcha. Es muy conveniente asegurarnos de que funciona perfectamente en corriente contínua antes de empezar.
• Soldador de poca potencia
• Destornillador, alicates, etc
  
• Superficie de trabajo y nuestra herramienta favorita
  

En primer lugar, desmontamos la locomotora casi completamente. En especial, resultó útil desmontar las barandillas laterales (que salen por simple tracción de la base), pues son un incordio constante si quedan puestas. También tuvlmos que desmontar los bojes y, por supuesto, la carcasa.

Hecho esto último, desoldamos y retiramos la placa de circuito. Y ya que teníamos el soldador caliente, aprovechamos para quitar los componentes sobrantes de dicha placa: diodos, condensador, etc.

La placa

Procedimos a recortar la placa de circuito desde justo detrás del motor. Esto implicó dejar la bombilla trasera pegada con pegamento de contacto sobre la caja de la transmisión trasera, en lugar de sujetarse a dicha placa por su propia soldadura.

A la hora de cortar, hay que tener en cuenta que debe quedar suficiente placa por detrás del motor para soldar algunos terminales; 1 ó 2 mm tendrán que bastar.

Seguidamente, tuvimos que practicar algunos cortes para aislar el motor y las luces de las tomas de corriente de la vía. Otra posibilidad es construir una placa a medida. En este último caso, es importante tener en cuenta el grosor.

Las tomas

Desmontados los bojes, accedemos a las placas que recogen la corriente de los bojes y la transmiten por un lado al chasis y por otro a la placa.

Lo primero que hicimos fue practicar un corte sobre la parte metálica para aislar las tomas que, mediante sendos tornillos, transmiten a la carrocería la corriente por ese lado. Estos cortes deben practicarse cerca de los mencionados tornillos, con el fin de poder soldar un cable posteriormente en el lugar más simétrico posible con el ya existente en el otro lado. Para concluir con las placas de los bojes, comimos un poco de metal cerca de los bordes (medio milímetro es suflciente) para asegurar su aislamiento eléctrico del chasis. Para ello, lijamos sobre el borde de la placa, atacando con la lija a un angulo de solamente unos 30° con respecto a la placa.

El cableado

A no ser que nos hagamos una placa propia, es necesario pasar un par de cables, los de las tomas del boje anterior, hasta la cabina. Hay varias posibilidades, y ninguna es fácil. Nosotros optamos por usar una fresa metálica para comer un milímetro de chasis, a la altura del piso, rodeando el motor. Otra posibilidad es comer un milímetro de placa, o algo menos, para pasar por encima del motor. De cualquier forma, recomiendo no intentar pasar por encima de la placa, porque no hay sitio y al montar la carcasa, podría pelarse el cable y hacer un corto, de funestas consecuencias para el decodificador.

El protector de la transmisión

Con tantos cables en la cabina, y la transmisión trasera tan cerca, no sería de extrañar que alguno se enredase en ella y, con mala suerte, arrancase un cable que fuera a tocar con la carcasa, friendo el decodificador. Esto, que parece una posibilidad lejana, puede llegar a suceder.

Afortunadamente, la garantía de Lenz es excelente, y cubre incluso errores en la instalación. Ruego al lector que me crea estos últimos comentarios y no me pregunte mucho sobre ellos.

Pues bien, la respuesta a la cercanía de la transmisión ha sido construir un protector según el esquema adjunto. Hemos utilizado una lámina de plástico transparente, que permite ver el ajuste, si rozamos por alguna parte, etc.

... Y por fin, la estrella de nuestro programa

El Lenz 511/521 cabe de ancho justo en la carcasa, y de alto no queda sitio ni para pegarlo con cinta de doble cara. Así pues, tuvimos gue pegarlo, con el chip grande hacia abajo, justo encima del protector de transmlsión, utilizando pegamento de contacto.

Para ubicarlo perfectamente, recomiendo presentarlo y pegarlo con la carcasa puesta, quitándole previamente la cabina para poder trabajar. En nuestro caso, lo presentamos así, sacando los cables por el hueco del bogie delantero.

La única parte que queda a estas alturas y que presenta alguna dificultad es la soldadura de las tomas delanteras y traseras a su lugar correspondiente. Es muy aconsejable utilizar termorretráctil para proteger estas soldaduras y hacer, en general, un trabajo especialmente fino. No puede sobrar apenas cable, y la soldadura debe ser lo más pequeña posible.

¡Se terminó!

Ya solamente gueda volver a montar, buscar cortos con el polímetro (para esto es útil no montar la cabina todavía) y programar, prestando atención a que la locomotora gire ligeramente el motor cuando escribimos un registro. En caso contrario, buscar el fallo antes de seguir, so pena de freír el decodificador (que, por cierto, huele bastante mal cuando esto sucede).

La locomotora se calienta bastante, por lo gue es interesante considerar la posibilidad de no montar el plástico de las ventanas, y no pedirle varios servicios de grandes lineas seguidos.

Sin duda, cada vez gue contemplemos esta hermosa máquina correr por las vías, recordaremos con satisfacción el esfuerzo que costó ponerla al día.